Novo Nordisk

Sales Directeur aan het woord

Sanne Groenemeijer gebruikt ervaring met eigen diabetes in zijn dagelijkse werk als Sales Directeur van Novo Nordisk Nederland

Hij kreeg relatief laat diabetes type 1. Sanne Groenemeijer (1971) was 28 toen zijn leven voorgoed veranderde. Door zijn ervaring als verpleegkundige in het Academisch Medisch Centrum (AMC) in Amsterdam wist hij relatief veel van de chronische aandoening af. Er waren maar weinig mensen die hem nieuwe dingen over diabetes konden vertellen. En hij besloot dan ook vanaf het allereerste moment niet af te wachten, maar het heft in eigen handen te nemen. Zowel qua werk als qua diabetes: “Diabetes is een self-managing disease.” Tien jaar na de diagnose, gebruikt hij zijn eigen ervaring in zijn werk, want sinds 1 maart 2010 is hij Sales Directeur bij Novo Nordisk.

Sanne was als verpleegkundige net geswitcht naar de Intensive Care. Het feit dat hij in het eerste half jaar een oogontsteking en een longontsteking kreeg, weet hij dan ook aan zijn nieuwe en drukkere werkomgeving. Maar toen hij op een dag met een kaakabces bij de tandarts kwam, veranderde iets in die opvatting. “Ik vroeg aan de tandarts of mijn droge mond ook door dat abces kwam.” De tandarts had daar nog nooit van gehoord en besloot een foto te maken.

Op die foto was te zien dat Sanne zijn sinus volledig uitgedroogd was, maar pas toen hij in de drie weken erop 15 kilo afviel, ging er echt een lampje branden. “Op dat moment heb ik mijn leerboeken er op nageslagen en kwam al snel op diabetes uit.” Met zijn zelfgestelde diagnose ging Sanne uiteindelijk naar de arts. Daar werd hem aangeraden om in het ziekenhuis te blijven om alles te kunnen reguleren, maar dat vond hij niet nodig omdat hij voldoende van diabetes wist.

Tijdens zijn opleiding Verpleegkunde had hij veel afdelingen van het AMC doorlopen en daar ook kennis opgedaan over diabetes. “Ik had mensen zelf geïnstrueerd over alle vormen van therapie en de veranderingen in het dagelijks leven. Daardoor wist ik al dat het goed kunnen leven met diabetes toch echt alleen op mij aankwam. Iedereen kan jou van alles vertellen, maar jij bent uiteindelijk degene die het ook daadwerkelijk moet doen.”

Na zijn diagnose is Sanne een half jaar thuisgebleven van werk om fysiek te herstellen. Mede door het snelle afvallen, was hij zijn normaalgesproken sportieve fysiek volledig kwijtgeraakt.

“Ik verzuurde compleet en moest mijn conditie weer langzaam opbouwen.” Toen hij uiteindelijk weer aan het werk ging, werd hem snel duidelijk dat een carrièreswitch noodzakelijk was. “De onregelmatige en nachtdiensten droegen niet bij aan de regulering van mijn diabetes.”

Voor het vinden van een nieuwe carrière, legde Sanne zijn wensen en kennis naast elkaar en kwam vrij snel uit bij wat hij wilde gaan doen. De voormalige verpleegkundige ging bij Novartis aan de slag als artsenbezoeker. Dat bleek een goede keuze, want hij merkte dat hij een goede horizontale gesprekspartner was in de zorg. Na een jaar als artsenbezoeker, kreeg hij de functie van productmanager aangeboden. In die functie leerde hij veel, maar mistte het contact met mensen.

Hij vervulde vervolgens verschillende sales- en marketingfuncties, waarna hij in 2007 overstapte naar Teva Pharma NL. En hoewel hij het naar zijn zin had, heeft hij altijd een ding voor ogen gehouden, wat ook zijn werkgever wist: “Als Novo Nordisk aanklopt, dan ga ik.” Volgens Sanne komt dit door zijn goede ervaring met Novo Nordisk tijdens zijn werk in het AMC en als ervaringsdeskundige. De manier waarop Novo Nordisk continu bezig is met het verbeteren van de toekomst van diabetes, speelt hierbij ook een grote rol. “Ik vind Novo Nordisk een schitterend bedrijf dat echt de balans heeft gevonden tussen de economische factor en de mens waar het om gaat.” Op 1 maart 2010 was het zover en ging Sanne Groenemeijer aan de slag als Sales Directeur bij Novo Nordisk.

Daarmee is het cirkeltje eigenlijk rond voor de oud-verpleegkundige. Binnen tien jaar na de diagnose diabetes type 1, is hij niet alleen van carrière en levensstijl veranderd, maar werkt hij ook nog eens bij het farmaceutische bedrijf dat zijn visie op het leven met diabetes deelt. Sanne realiseert zich dat hij bij zijn sollicitatie in het voordeel was door zijn kennis over de aandoening. En hij wil die kennis bij Novo Nordisk graag inzetten om mensen met diabetes te helpen om net zoals hij zelf heeft gedaan, van hun zwakte hun grootste kracht te maken. “Ik hanteer dan ook een levensfilosofie uit het Boeddhisme, die zoveel zegt als dat de focus moet liggen op wat je nog wel kan. Als je daar verstandig mee op kunt gaan, zijn de mogelijkheden oneindig. Deze insteek sluit naadloos aan bij de Changing Diabetes filosofie die Novo Nordisk uitdraagt.”

Sanne vindt het een eer dat hij bij een van de grootste farmaceutische bedrijven op het gebied van diabetes wereldwijd werkt. “Ik mag hier samenwerken met een team van enthousiaste vakmensen.” Dat hij de hele dag geconfronteerd wordt met de aandoening waar hij zelf aan lijdt, vind hij absoluut geen bezwaar. “Als je diabetes hebt, word je er sowieso continu mee

geconfronteerd.” De kersverse Sales Directeur ziet het feit dat hij diabetes heeft, juist als een voordeel in zijn werk. “Mijn eigen ervaringen gebruik ik juist om mijn bijdrage te kunnen leveren om de diabeteszorg naar een hoger plan te kunnen tillen.”